Auszeichnung für gelebte Partizipation

Ein herausragender Erfolg für die Jugend- und Demokratiearbeit im Landkreis: Das innovative Wahlhilfe-Projekt „VOTO“ (VOT-O-MAT) zur Kommunalwahl 2026 ist offiziell mit der „Demokratieprämie“ des Bezirksjugendrings Niederbayern ausgezeichnet worden. Mit diesem Preisgeld würdigt der Bezirksjugendring vorbildliche und kreative Initiativen im Rahmen seines Jahresschwerpunkts zur politischen Bildung, die jungen Menschen demokratische Werte vermitteln und Beteiligung erlebbar machen.

Die Kooperation zwischen dem Kreisjugendring (KJR) Straubing-Bogen und der Kommunalen Jugendarbeit (KOJA) hat sich im Vorfeld der Kommunalwahlen im März als echter Volltreffer erwiesen. Statt Jugendlichen ein vorgefertigtes politisches Informationsangebot vorzusetzen, setzten KJR-Geschäftsführer Richard Maier und die kommunale Jugendpflegerin Julia Stadler auf kompromisslose Partizipation. In enger Zusammenarbeit mit einem Kurs für Politik und Gesellschaft des Ursulinen-Gymnasiums Straubing und des Veit-Höser-Gymnasiums erarbeiteten Jugendliche die inhaltlichen Thesen des Online-Tools komplett eigenständig. In enger Abstimmung mit der Justiziarin des Landratsamtes und zwei stellvertretenden Landräten wurde an den Thesen gefeilt.

Genau dieses hohe Maß an Jugendbeteiligung gab den Ausschlag für die Prämierung. „Das VOTO-Projekt zeigt eindrucksvoll, dass politische Bildung gelingt, wenn man jungen Menschen Vertrauen schenkt und sie zu echten Gestaltern macht“, heißt es vonseiten des Bezirksjugendrings Niederbayern. Die Kommunale Jugendarbeit fungierte hierbei nicht nur als Projektleitung, sondern als wertvolle Brückenbauerin zwischen der Lebenswelt der Jugendlichen und der formellen Kommunalpolitik.

Ein Leuchtturmprojekt mit Vorbildcharakter
Über die digitale Web-App konnten nicht nur Erstwählerinnen und Erstwähler im März ihre eigenen Ansichten anonym mit den Positionen der Parteien für die Kreistagswahl abgleichen, sondern alle (wahlberechtigen) Bürgerinnen und Bürger konnten sich hier Anregungen holen. Die Thesen deckten präzise die Themen ab, die Jugendliche in der Region bewegen – vom regionalen ÖPNV-Ausbau bis hin zu digitalen Schulen.

Die Verleihung der Demokratieprämie unterstreicht nun noch einmal den Stellenwert dieses Ansatzes. Die Auszeichnung bestätigt den Landkreis Straubing-Bogen in seinem Kurs, die Kommunale Jugendarbeit gezielt als verlässlichen, demokratischen Partner vor Ort zu stärken. Für die Verantwortlichen ist die Prämie zugleich Bestätigung und Ansporn, auch in Zukunft innovative Partizipationsräume für die Jugend in der Region zu schaffen.

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v.l.n.r.: Gerlinde Gietl, Sachgebietsleiterin Amt für Jugend und Familie, kommunale Jugendpflegerin Julia Stadler, Landrat Tobias Beck, KJR-Geschäftsführer Richard Maier